Brazylijski reżyser, scenarzysta, producent oraz aktor filmowy. Urodził się w Mar del Plata, w Buenos Aires, w Argentynie. Syn żydowskich emigrantów z Rosji i Polski, którzy osiedlili się w Argentynie. W wieku 17 lat opuścił Buenos Aires. Umiejętności w branży filmowej nabywał w Europie, m.in. we Włoszech, gdzie statystował w rzymskim studio Cinecitta. Początkowo podejmował się produkcji filmów dokumentalnych na tematy społeczne. Po podróżach osiadł na stałe w Sao Paulo w Brazylii. W 1973 r. zadebiutował filmem fabularnym "Fabuloso Fittipaldi". Sukcesy międzynarodowe rozpoczął od nominacji filmu "Pocałunek kobiety pająka" do nagrody Oscara w roku 1985. Prywatnie jest mężem brazylijskiej aktorki Xuxy Lopes.